北京时间12月22日，英超第17轮，阿斯顿维拉将对阵曼联。《卫报》认为，埃梅里在阿斯顿维拉的成功源于恰当的时机与务实的执教方式。他接手时球队处于低谷，但在投入增加和自身能力的结合下，迅速完成蜕变。对于他们来说，真正的隐忧在于他们对曼联和利物浦的长期心理劣势。如果埃梅里能带队打破这一魔咒，维拉将更进一步。

以下是《卫报》的分析

2022年10月20日，阿斯顿维拉在客场0-3不敌富勒姆，史蒂文-杰拉德随即下课。当时，维拉在赛季前11场比赛中只赢了两场，排名英超第17位。12天后，埃梅里被任命为主教练。从那以后，维拉的蜕变令人瞩目。

在他执教的三年里，欧洲五大联赛中没有任何球队的主场胜场数超过维拉。球队分别取得了第七名、第四名和第六名的联赛成绩，并且还打进了欧冠四分之一决赛。

当然，这不仅仅是埃梅里的功劳：俱乐部也投入了大量资金——当年1月花费3500万英镑，接下来一个赛季1亿英镑，再之后一个赛季接近2亿英镑。公平地说，俱乐部也进行了重要的球员出售，因此自埃梅里上任以来的净投入只有约4000万英镑。但同时，工资支出显著上升，最新的财务数据显示，维拉的薪资总额在英超排名第七——不过，这一数据尚未包括为确保欧冠资格而租借的拉什福德、阿森西奥和迪萨西。

至少在非西班牙观众看来，埃梅里一直像是一位有些“倒霉”的主教练，这一点也因为他长得像史蒂夫-库根在《The Day Today》伪纪录片中扮演的“外汇兑换处经理”而被放大。他显然才华横溢，欧联杯的战绩便是明证，但他总是选错工作：混乱不堪的莫斯科斯巴达；内马尔仍是“少年国王”的巴黎圣日耳曼，以至于他只能在内马尔的三天生日庆典上负责切蛋糕；以及紧接温格之后接手的阿森纳。

但他接手维拉的时机恰到好处：外界期待值较低，而大规模投资即将到来。俱乐部准备成长，而他也准备好引领这一过程。

他执教的首场比赛便是主场3-1击败曼联，而维拉将在周日下午再次迎战对手。那场胜利意义重大——这是维拉自1995-96赛季揭幕战、“你用孩子什么也赢不了”的那场比赛以来，首次在联赛中战胜曼联。

但在某种意义上，那场比赛具有迷惑性：曼联仍然是维拉的“克星”。在过去53次交锋中，维拉只赢了3次。

从这个角度看，上赛季最后一轮发生的事情也许并不意外。若维拉在老特拉福德取胜——上赛季已有9支球队在那赢过联赛比赛——他们就能锁定欧冠资格。最终，由于纽卡斯尔输球，维拉只需一场平局即可。但达米安-马丁内斯在上半场愚蠢地被罚下，球队在最后15分钟连丢两球，最终跌入欧联杯。

这次失利似乎影响了球队。夏窗转会动作有限，失去了雅各布-拉姆齐，只引进了埃万-盖桑。场外，关于盈利与可持续性规则限制野心的抱怨不断，但这种说法忽视了两个事实：俱乐部由埃及首富和一位美国亿万富翁资产管理人共同拥有；而真正限制他们野心的，是输给了一支状态糟糕的曼联。

在场上，维拉开季仿佛陷入低迷，前六场比赛未尝一胜。

然而，9月底主场对博洛尼亚的比赛成为转折点。此后17场比赛赢下15场。除了在安菲尔德0-2输给利物浦外，他们已经豪取英超11连胜。2025年在主场击败他们的，只有水晶宫。如果英超赛季从对博洛尼亚那天开始计算，维拉将以3分优势领跑，领先曼城。而现实中，他们在本周末开始时落后领头羊阿森纳3分。

尽管如此，外界仍普遍认为维拉并非真正的争冠球队，这种看法并非仅仅基于身份偏见。只有热刺本赛季在预期进球（xG）方面的超额表现超过维拉；而维拉只有两场比赛的xG比对手高出0.5以上。但这在某种程度上正是埃梅里的方法论。

与真正的豪门相比，埃梅里似乎更适合执教一支志在上升的中上游球队（如果球队名字里有 V、L、A 这几个字母，那就更好了）。尽管他属于巴斯克教练学派——这一学派已经取代德国的高位逼抢和葡萄牙的周期化训练，成为现代战术思想中的主导力量——但埃梅里并不是一位哲学家，也不是某种体系的传教士。他更像是一名精于细节的实用主义者。

目前有一种越来越流行的观点认为：xG 模型是在瓜迪奥拉式流程足球占主导的时期训练出来的，因此可能并不完全适用于近一年兴起的、更直接、更依赖定位球的比赛方式。随着数据热潮的退却，人们重新开始重视性格和心理素质。

而维拉在这方面优势明显：他们在最近5个联赛客场中，有4次是先丢球再逆转取胜。唯一的例外，是他们在安菲尔德那场异常疲软的失利——尽管两次击中门框，但球队未能充分利用利物浦在边后卫身后留下的明显漏洞。

不过，维拉对阵利物浦的战绩——过去11场不胜——几乎和他们对曼联一样糟糕。仿佛他们对英格兰历史上最成功的两支球队存在某种奇怪的自卑心理。这也契合了外界对埃梅里的印象：一位诚实努力的中上游奋斗者，一位欧联杯专家，在欧冠舞台上看起来总有些“不太对劲”。

这种看法也许并不公平。他在巴黎和阿森纳执教期间遇到的问题，很多都与他本人无关。而且维拉在最近5次对阵阿森纳的比赛中赢了3场——阿森纳是英格兰历史上第三成功的球队。但如果埃梅里的维拉能够在周日击败状态起伏不定的曼联，终结这一心理魔咒，他们作为潜在冠军的说服力将大大增强。

【上咪咕独家看英超】