NBA进入漫长休赛期，这个夏天，西部很多球队展开疯狂军备竞赛，快船打造“养老院”模式，37岁的大洛佩兹2年1800万加盟，32岁的比尔和太阳买断后2年1100万加盟，40岁的保罗决定在快船度过生涯最后一季，1年360万加盟。快船新赛季具备轮转实力的有11人，但8人年龄在30岁以上，4人年龄在35岁以上。年龄大确实是隐患，但经验以及团队向心力不可小觑，都是老炮，明白新赛季对于他们来说意味着什么。火箭则不断添砖加瓦，交易来杜兰特后，签下芬尼史密斯、卡佩拉、奥克吉等人，火箭新赛季14人轮转深度，已经是联盟最强。
包括掘金，管理层送走波特这个合同累赘后，不断给约基奇寻求帮手，卡梅伦约翰逊+小哈达威+布鲁斯布朗+瓦兰的加盟，掘金新赛季也跻身西部第一档球队。这三支球队对雷霆形成围剿之势。雷霆从上赛季拿到总冠军后，休赛期基本没什么人员补强，选秀大会上只是15顺位得到了索伯，作为未来哈滕离开后，球队的内线储备人才。但是最关键的是，雷霆快速续约了球队三巨头！和亚历山大完成4年2.85亿顶薪续约，和杰威完成最高5年2.89亿顶薪续约，和霍姆格伦完成5年2.39亿顶薪续约（没有激励条款）。
首先，雷霆下赛季依旧是夺冠热门，按照美媒给出预测，雷霆夺冠概率依旧是联盟第一，后面才是火箭、掘金、森林狼、快船等球队；其次，雷霆下赛季不用为薪资发愁，现有阵容总薪资只有1.868亿美元，低于奢侈税的1.878亿美元。按照俄城媒体说法，威少想底薪回归雷霆基本不太可能，100万薪资空间不足以支付威少1年360万底薪，雷霆如果想要签威少，必须先裁人（也要付钱），并且必须要缴纳奢侈税，球队对于威少兴趣不大。其次，新赛季霍姆格伦1373万薪资+杰威658万薪资，雷霆依旧在新秀红利期。
包括26-27赛季，哈滕和多特合计4700万薪资合同，都是球队选项，雷霆可以清理出来空间给霍姆格伦和杰威首年薪资提供保障，但关键节点是27-28赛季！从26-27赛季起，亚历山大合同是5年3.26亿美元，其中27-28赛季正式执行4年2.85亿超级顶薪，首年薪资是6371万美元！杰威和雷霆的合同，如果杰威下赛季入选最佳阵容（或拿到MVP或者DPOY），最高膨胀到2.89亿，否则就是和霍姆格伦一个级别的2.39亿。杰威在上赛季已经入选全明星+最佳三阵+最佳防守二阵，这份合同，大概率是要拿2.89亿级别！
这就意味着26-27赛季起，亚历山大+杰威+霍姆格伦+卡鲁索四人，就将拿走1.8亿顶薪，即便届时奢侈税线到2.15亿级别（预计每年增加7%-8%），那剩下的球员，包括伊塞亚乔、维金斯、肯威、杰林威廉姆斯、米切尔、华莱士等人也很难留在球队，那基本要用底薪填充。但问题的关键是，雷霆上赛季夺冠，四轮系列赛，打灰熊和西决打森林狼没遇到太大阻力，但打掘金6人轮转被拖到抢七，球队缺乏组织者+阵地战进攻效率不足的短板被放大；总决赛关键G4裁判拉了他们一把，势头扭转过来后，哈里伯顿受伤成全了雷霆。
简单来说，相比于天赋上限深不可测的火箭，阵容框架非常完整的快船，以及阵容深度提升一个档次的掘金来说，雷霆依旧不足以撑起联盟最强球队的头衔。主要原因还在亚历山大这里，常规赛MVP可以说是媒体对于约基奇的审美疲劳；可是季后赛从打掘金起，亚历山大得到的吹罚优待是联盟独一份，特别是打森林狼的西决，对手根本碰不得，关键是在正常对抗尺度下，亚历山大夸张的动作回应，引来外界对他的极度不满。另外一个被忽略的问题是，亚历山大是没有组织策应能力的，更像是刺客角色。
雷霆上赛季季后赛，场均得分上双的就三人，就三个拿顶薪的球员。这显然不符合球队长期稳步提升的预期，甚至说下赛季雷霆遭遇围剿的情况下，能不能守住常规赛西部第一都是未知。此外就是亚历山大仍然需要在季后赛证明，他并不是一个依赖罚球的球星。最迟到27-28赛季，最早26-27赛季，如果霍姆格伦下赛季无法提升，雷霆很可能率先行动。拿到顶薪是针对上赛季总冠军的犒赏，但过去几个赛季的总冠军证明，一旦取得成功后，球队距离散伙就不远了。
